黄芪也叫“黄耆”，是著名的补气良药，对人体具有强壮作用。中医认为黄芪性温、味甘，有补气升阳、固表止汗、排脓生肌、消肿利尿的功能。主治体虚自汗、劳倦内伤、便溏腹泻、气虚浮肿及痈疽毒疮等。
现代研究表明，黄芪还有加强心脏收缩的作用，尤其是对于因中毒或疲劳而陷于衰竭的心脏病，它的强心作用更为显著；也有扩张血管的作用，能够改善皮肤血液循环及营养状况，并且降低血压。黄芪还有保护肝脏、治疗肾炎的作用。
我国著名的黄芪有：内蒙黄芪（绵黄芪），分布在内蒙、河北、山西等地；东北黄芪（膜荚黄芪），产于东北、河北、陕西等地。这两种黄芪以根入药，以内蒙和西北产的为上品。
黄芪是多年生高大草本植物，属于豆科。夏季开花，结荚果。根很长，一般采挖4年以上的根。除去地上茎叶及须根,晾干后截成一二尺长收藏或切片药用。在秋季采收的黄芪含微量元素硒（Se）较多，因而质量较好。黄芪的茎叶营养丰富，是牲畜的优良饲料。
《中华人民共和国药典》（2010年版）记载有此中药的药典标准。
黄芪产地
黄芪主产甘肃、内蒙古及东北各地。
缙哥哥附注
下列同属植物的根，有的地区也做黄芪药用：
金翼黄芪，产于河北、青海、甘肃、山西等省，药材名小黄芪或小白芪。根呈圆柱形，直径 0.5~1cm，上部有细密环纹。
多花黄芪，主产于四川、西藏等地。根淡棕色或灰棕色，横切面皮部淡黄色，木部淡棕黄色，形成层处呈棕色环。味淡，微涩。
梭果黄芪，主产于四川。根成圆柱形，少分枝，表面淡棕色或灰棕色。横切面皮部乳白色或淡黄白色，木部淡棕黄色。质硬而稍韧，味淡。
塘谷耳黄芪，产于甘肃、青海。药材名“白大芪”、“马芪”、或“土黄芪”。根圆柱形，表面灰棕色至灰褐色，有纵皱纹，常有栓皮剥落后留下的棕褐色疤痕。折断面粗纤维状。横切面皮部和木部呈淡棕色，形成层处显棕色环。味甜。
缙哥哥提示：以上均非正品。
黄芪性味归经
黄芪味甘，性微温；入脾、肺经。
黄芪的功效与主治
黄芪具有补中益气，固表，利水，托脓毒，生肌的功效。
黄芪治脾胃虚弱，食少倦怠，气虚血脱，崩漏，带下，久泻，脱肛，子宫脱垂，胃下垂，肾下垂。
黄芪治表虚自汗，盗汗。
黄芪治气虚浮肿，慢性肾炎。
黄芪治痈疽久不溃破或溃久不敛。
黄芪也可治消化性溃疡。
补中益气宜炙用，固表、利水、托脓毒宜生用。
以上内容参考李经纬等主编的《中药大辞典》人民卫生出版社，2004：1523.
黄芪的免疫作用
黄芪是补气主药，它能明显增加巨噬细胞的吞噬功能，若与党参合用，使巨噬细胞吞噬有害物质的作用更为显着。黄芪也能促进人体产生抗体，医学上用黄芪治疗肝炎，除可增进病人食欲，改善肝功能外，还提高人体免疫能力，抵御疾病，增强体质。黄芪除口服外，还可喷喉滴鼻，可以显着降低流行性感冒的发病率。
黄芪的采收与加工
春秋二季采挖，切去根头，除去须根、泥土，晒至六七成干，分别大小，捆把，晒干。
黄芪的药典标准
品名
黄芪 / Huangqi / ASTMGALI RADIX
来源
本品为豆科植物蒙古黄芪Astragalus membranaceus （Fisch）Bge.var.mongholicus（Bge）Hsiao或膜荚黄芪Astragalus membranaceus （Fisch）Bge.的干燥根。春、秋二季采挖，除去须根和根头，晒干。
性状
本品呈圆柱形，有的有分枝，上端较粗，长30～90cm，直径1～3.5cm。表面淡棕黄色或淡棕褐色，有不整齐的纵皱纹或纵沟。质硬而韧，不易折断，断面纤维性强，并显粉性，皮部黄白色，木部淡黄色，有放射状纹理和裂隙，老根中心偶呈枯朽状，黑褐色或呈空洞。气微，味微甜，嚼之微有豆腥味。
鉴别
本品横切面：木栓细胞多列；栓内层为3～5列厚角细胞。韧皮部射线外侧常弯曲，有裂隙；纤维成束，壁厚，木化或微木化，与筛管群交互排列；近栓内层处有时可见石细胞。形成层成环。木质部导管单个散在或2～3个相聚；导管问有木纤维；射线中有时可见单个或2～4个成群的石细胞。薄壁细胞含淀粉粒。
粉末黄白色。纤维成束或散离，直径8～30μm，壁厚，表面有纵裂纹，初生壁常与次生壁分离，两端常断裂成须状，或较平截。具缘纹孔导管无色或橙黄色，具缘纹孔排列紧密。石细胞少见，圆形、长圆形或形状不规则，壁较厚。
取本品粉末3g，加甲醇20ml，加热回流1小时，滤过，滤液加于中性氧化铝柱（100～120目，5g，内径为10～15mm）上，用40％甲醇100ml洗脱，收集洗脱液，蒸干，残渣加水30ml使溶解，用水饱和的正丁醇振摇提取2次，每次20ml，合并正丁醇液，用水洗涤2次，每次20ml，弃去水液，正丁醇液蒸干，残渣加甲醇0.5ml使溶解，作为供试品溶液。另取黄芪甲苷对照品，加甲醇制成每1ml含1mg的溶液，作为对照品溶液。照薄层色谱法（附录ⅥB）试验，吸取上述两种溶液各2ul，分别点于同一硅胶G薄层板上，以三氯甲烷甲醇一水（13：7：2）的下层溶液为展开剂，展开，取出，晾干，喷以10％硫酸乙醇溶液，在105℃加热至斑点显色清晰。供试品色谱中，在与对照品色谱相应的位置上，日光下显相同的棕褐色斑点；紫外光灯（365nm）下显相同的橙黄色荧光斑点。
取本品粉末2g，加乙醇30m1，加热回流20分钟，滤过，滤液蒸干，残渣加0.3％氢氧化钠溶液l5ml使溶解，滤过，滤液用稀盐酸调节pH值至5～6，用乙酸乙酯1：3ml振摇提取，分取乙酸乙酯液，用铺有适量无水硫酸钠的滤纸滤过，滤液蒸干。残渣加乙酸乙酯1ml使溶解，作为供试品溶液。另取黄芪对照药材2g，同法制成对照药材溶液。照薄层色谱法（附录ⅥB）试验，吸取上述两种溶液各10μl，分别点于同一硅胶G薄层板上，以三氯甲烷-甲醇（10：1）为展开剂，展开，取出，晾干，置氨蒸气中熏后，置紫外光灯（365nm）下检视。供试品色谱中，在与对照药材色谱相应的位置上，显相同颜色的荧光主斑点。
检查
水分
不得过10.0％（附录Ⅸ H第一法）。
总灰分
不得过5.0％（附录Ⅸ K）。
重金属及有害元素
照铅、镉、砷、汞、铜测定法（附录Ⅸ B原子吸收分光光度法或电感耦合等离子体质谱法）测定，铅不得过百万分之五；镉不得过千万分之三；砷不得过百万分之二；汞不得过千万分之二；铜不得过百万分之二十。
有机氯农药残留量
照农药残留量测定法（附录Ⅸ Q有机氯农药残留量测定）测定，六六六（总BHC）不得过千万分之二；滴滴涕（总DDT）不得过千万分之二；五氯硝基苯（PCNB）不得过千万分之一。
浸出物
照水溶性浸出物测定法（附录XA）项下的冷浸法测定，不得少于17.0％。
含量测定
黄芪甲苷
照高效液相色谱法（附录ⅥB）测定。
色谱条件与系统适用性试验 以十八烷基硅烷键合硅胶为填充剂；以乙腈水（32：68）为流动相；蒸发光散射检测器检测。理论板数按黄芪甲苷峰计算应不低于4000。
对照品溶液的制备取黄芪甲苷对照品适量，精密称定，加甲醇制成每1m1含0.5mg的溶液，即得。
供试品溶液的制备取本品中粉约4g，精密称定，置索氏提取器中，加甲醇40m1，冷浸过夜，再加甲醇适量，加热回流4小时，提取液回收溶剂并浓缩至干，残渣加水10ml，微热使溶解，用水饱和的正丁醇振摇提取4次，每次40ml，合并正丁醇液，用氨试液充分洗涤2次，每次40ml，弃去氨液，正丁醇液蒸干，残渣加水5m1使溶解，放冷，通过D101型大孔吸附树脂柱（内径为1.5cm，柱高为12cm），以水50m1洗脱，弃去水液，再用40％乙醇30ml洗脱，弃去洗脱液，继用70％乙醇80ml洗脱，收集洗脱液，蒸干，残渣加甲醇溶解，转移至5ml量瓶中，加甲醇至刻度，摇匀，即得。
测定法分别精密吸取对照品溶液10μl、20ul，供试品溶液20ul，注入液相色谱仪，测定，用外标两点法对数方程计算，即得。
本品按干燥品计算，含黄芪甲苷（C41H68O14）不得少于0.040％。
毛蕊异黄酮葡萄糖苷
照高效液相色谱法（附录ⅥB）测定。
色谱条件与系统适用性试验 以十八烷基硅烷键合硅胶为填充剂；以乙腈为流动性A，以0.2％甲酸溶液为流动相B，按下表中的规定进行梯度洗脱；检测波长为260nm。理论板数按毛蕊异黄酮葡萄糖苷峰计算应不低于3000。
时间（分钟）
流动相A（%）
流动相B（%）
0～20
20→40
80→60
20～30
40
60
对照品溶液的制备 取毛蕊异黄酮葡萄糖苷对照品适量，精密称定，加甲醇制成每1ml含50μg的溶液，即得。
供试品溶液的制备 取本品粉末（过四号筛）约1g，精密称定.置圆底烧瓶中，精密加入甲醇50ml，称定重量，加热回流4小时，放冷，再称定重量，用甲醇补足减失的重量，摇匀，滤过，精密量取续滤液25ml，回收溶剂至干，残渣加甲醇溶解，转移至5ml量瓶中，加甲醇至刻度，摇匀，即得。
测定法 分别精密吸取对照品溶液与供试品溶液各10μl，注人液相色谱仪，测定，即得。
本品按干燥品计算，含毛蕊异黄酮葡萄糖苷（C22H22O10）不得少于0.020％。
黄芪饮片
炮制
除去杂质，大小分开，洗净，润透，切厚片，干燥。
本品呈类圆形或椭圆形的厚片，外表皮黄白色至淡棕褐色，可见纵皱纹或纵沟。切面皮部黄白色，木部淡黄色，有放射状纹理及裂隙，有的中心偶有枯朽状，黑褐色或呈空洞。气微，味微甜，嚼之有豆腥味。
鉴别
（除横切面外） 同药材。
检查、 浸出物、 含量测定
同药材。
性味与归经
甘，微温。归肺、脾经。
功能与主治
补气升阳，固表止汗，利水消肿，生津养血，行滞通痹，托毒排脓，敛疮生肌。用于气虚乏力，食少便溏，中气下陷，久泻脱肛，便血崩漏，表虚自汗，气虚水肿，内热消渴，血虚萎黄，半身不遂，痹痛麻木，痈疽难溃，久溃不敛。
用法与用量
9～30g。
贮藏
置通风干燥处，防潮，防蛀。
黄芪中药鉴定
性状鉴别
呈圆柱形，极少有分枝，上粗下细，长30 ~ 90cm，直径 1 ~ 3.5cm。表面灰黄色或淡褐色，有纵皱纹及横向皮孔。栓皮易剥落，露出黄白色皮部，有时可见黄白色网状纤维束。质硬而韧，不易折断，断面纤维性强，并显粉性，皮部黄白色，木部淡黄色，具放射状纹理及裂隙，呈菊花心状。老根中心偶呈枯朽状、黑褐色或呈空洞。气微，味微甜。嚼之有豆腥味。
显微鉴别
横切面
木栓层细胞数列，栓内层为厚角细胞，切向延长。
韧皮部有纤维束，与筛管群交替排列；近栓内层处有时可见石细胞及纵向管状木栓组织；韧皮射线外侧弯曲，有裂隙。
形成层成环。
木质部导管单个或 2 ~ 3 个成群，有木纤维束，木射线明显。
薄壁细胞含淀粉粒。
黄芪横切面简图（左）和黄芪粉末显微图（右）
粉末：黄白色。
显微多成束，细长，直径 8 ~ 30μm，壁极厚，非木化，表面有较多不规则纵裂纹，孔沟不明显，断端常纵裂成帚状。
具缘纹孔导管直径 24 ~ 160μm，导管分子甚短，具缘纹孔椭圆形、类方形或类斜方形，排列紧密。
木栓细胞表面观类多角形或类方形，垂周壁薄，有点细波状弯曲。
石细胞稀少，呈类三角形或类方形，壁厚至10μm，微木化，具层纹。
淀粉粒单粒类圆形、椭圆形或类肾形，直径 3 ~ 13μm；复粒由 2 ~ 4 分粒组成。
膜荚黄芪纤维直径 6 ~ 22μm，断端较平截；具缘纹孔导管直径约至 224μm，有的内涵橙红色色素块。
黄芪常见伪品
豆科植物锦鸡儿 Caragana sinica (Buchoz) Rehd 的根。根圆柱形，表面有棕色的残存皮孔。断面皮部淡黄色，木部淡黄棕色。质脆，断面纤维状。气微，味淡。
金葵科植物圆叶锦葵 Malva routundifolia L.、欧蜀葵 Althaea officinalis L.、蜀葵 Althaea tosea Cav. 的根，个别地区作黄芪使用，应注意鉴别。如圆叶锦葵的根呈圆柱形，表面土黄色或棕黄色，韧皮部淡黄色。气微，味淡，嚼之有黏滑感，可与正品区别。
黄芪十一药膳
黄芪陈皮粥
主要原料：生黄芪30克，粳米100克，陈皮未1克，红糖少量。
制作方法：将生黄芪浓煎取汁，粳米、红糖少量与之同煮，粥成加陈皮末，稍煮即成。
效用说明：适宜于慢性腹泻、体虚自汗、老年性浮肿、慢性肝炎、肾炎、气血不足等症。
黄芪养生粥
主要原料：制黄芪30克，粳米100克。
制作方法：黄芪切片，加10倍量水煎30分钟，滤过取汁，再加同量水蒸一次，取汁去渣。粳米洗净，加黄芪汁及适量水煮粥。
效用说明：补中益气、健脾。适宜于脾肺气虚、神倦乏力、食少便溏、气短懒言、自汗等症。
黄芪炖母鸡
主要原料：生黄芪120克，母鸡1只，调料适量。
制作方法：先将母鸡去毛及肚肠洗净，再将黄芪放入母鸡腹中缝合，置锅中加水及姜、葱、大料，盐等炖熟即成。
效用说明：补气养血，益精髓。凡因大病、久病、产后失血过多及肝肾慢性亏虚诸病，皆可辅食。
黄芪银耳炖鸡
主要原料：黄芪100克，银耳、鸡、调料适量。
制作方法：银耳泡发洗净，黄芪洗净，鸡退毛除去内脏。将鸡、银耳、黄芪同锅炖透喝汤。
效用说明：滋补。适宜于一切虚弱之症。
黄芪猪肝汤
主要原料：猪肝500克，黄芪60克，盐少许。
制作方法：将肝、黄芪同煮，肝熟汤成后捞出黄芪，食肝饮汤。食用时可加盐少许。
效用说明：益气、养血、通乳。凡因产后血虚气少，以致乳汁甚少，且伴有面色晄白、气短自汗、乏力倦怠等症者，可辅饮此汤。
黄芪软炸里脊
主要原料：猪里脊肉400克，黄芪50克，蛋黄1个，水淀粉20克，葱段、姜片各10克，酱油12克，料酒5克，植物油500克，味精、精盐少许。
制作方法：将黄蔑切片，水煮提取浓缩汁50毫升备用。将里脊肉去掉白筋，片成0.4厘米的片，两面用刀划成十字花，再切成0.8厘米宽、2.5厘米长的条。放凉水碗内，淘净血沫，用净布振干放入碗内，加葱姜、味精、料酒、酱油、盐。10分钟后，去掉葱姜，用净布振干。将蛋黄、水淀粉放在碗内，用手搅成糊，将里脊肉放人糊内搅匀。锅置于火上加入植物油，待油热三成，将里脊肉逐块下锅，炸成金黄色肉发起时，将油诧出，随将兑好的汁及黄茂浓缩汁洒在肉上，翻两下即成。
效用说明：补肾养血，益气固表。适宜于自汗盗汗、浮肿、内伤劳倦、脾虚泄泻、脱肛及一切血虚之症。对老年体虚、产后及病后体弱者更为适宜。
黄芪蒸乳鸽
主要原料：肥乳鸽2只，黄芪6克，枸杞子6克，水发口蘑30克，鸡蛋清1个，精盐2克，料酒9克，葱、姜末各9克，湿淀粉15克，猪油50克。
味精适量。
制作方法：将黄芪切成薄斜长片，枸杞子、口蘑用清水洗净。再将乳鸽宰杀放血，用70—80℃的热水烫一下，去毛，开膛取出五脏，剁去头、爪，切成1.5厘米见方的块，用凉开水泡出血沫，捞出控干水分。把鸽子肉块和口蘑用鸡蛋清、湿淀粉、精盐、猪油、味精、葱姜未和料酒拌匀，盛入碗内，枸杞子码在碗底及碗的四周，黄蔑片放在鸽子肉内上屉蒸烂，取下装入盘中即成。
效用说明：适宜于肝肾虚弱所引起的头昏眼花、视力减退、腰酸腿软、多汗自汗、体虚乏力等症。对风疹皮肤瘙痒、疮毒痈肿，也有一定的辅助治疗作用。
黄芪米醋脆皮鲤
主要原料：鲤鱼1条（约重700克），黄芪30克，水发玉兰片50克，水发香菇50克，葱20克，蒜5克，姜10克，酱油15克，醋20克，白糖25克，泡辣椒2个，清汤100克，水淀粉100克，植物油750克（耗油150克），精盐、料酒各适量。
制作方法：将黄芪切长斜片，用水煮提取浓缩汁30克，并从提取后的黄芪片中挑出处形好的数片，留作上菜时点缀用。鲤鱼去鳞、鳃和内脏，用刀将两面斜划6—7刀，刀的深度到鱼刺为度，距离相等，放入装有料酒、酱油的碗内浸渍约5分钟，取出用净布搌干，再用水淀粉均匀地抹在鱼身上。葱切成丝、花各一半，蒜切成未、丝各一半，泡辣椒去籽，切成细丝，玉兰片、香菇均切成4厘米长的细丝。锅置于火上，倒入植物抽，烧沸后先将鱼头放入锅内，立即翻转炸另一边，将鱼炸成深黄色，捞出放入盘中。锅中留油100克，将葱、姜、蒜、泡辣椒、玉兰片、香菇全部入锅炒匀，再将酱油、白糖、醋和清汤、水淀粉及黄蔑浓缩汁调匀入锅，以汤勺搅匀成浓汁并起小泡，呈金黄色时，将盘中的鱼以净布盖上，用手拍打，使鱼身松软，将锅内浓汁淋在色面，撒上葱丝、泡辣椒丝即成。
效用说明：适宜于内伤劳倦、脾虚泻泄、气虚血脱、水肿胀满、产后乳汁不下等气虚血衰症，以及年老体虚、产后气血两虚、病后身体恢复等，皆可食用。
黄芪猴头汤
主要原料：猴头菌150克，黄芪30克，嫩鸡肉250克，油菜心100克，清汤750克，精盐5克，料酒15克，葱20克，生姜15克，味精、胡椒面少许。
制作方法：将猴头菌冲洗后，放入盆内用温水发胀，约30分钟，捞出削去底部的本质部分，洗净切成0.2厘米厚的大片，将发猴头菌的水用纱布过滤待用，黄芪洗净，切斜片。鸡肉剁成约3厘米长、1.5厘米宽的长方块，葱切段，姜切片，油菜心用清水洗净待用。锅烧热下入猪油，投入姜、葱、鸡块煸炒后，放入精盐、料酒、发猴头菌的水、黄芪和少量的清汤，用武火烧沸后再用小火烧约1小时，然后下入猴头菌片再煮30分种。先捞出鸡块放在碗内，再捞出猴头菌片盖在上面。汤中下入油菜心、味精、胡椒面，略煮片刻即成。
效用说明：补气养血，补脑强身。可作为病后体弱、体虚易患感冒及营养不良、贫血、神经衰弱、慢性肾炎、糖尿病患者的滋补食疗膳食。
黄芪汽锅鸡
主要原料：净嫩母鸡1只（约重1000克），黄蔑20克，精盐5克，葱段、姜片各10克，料酒15克，清汤500克，味精、胡椒粉各适量。
制作方法：黄茂洗净，切长斜片。将净鸡先入沸水锅内氽片刻、捞出，用凉水冲洗。把黄芪片整齐地装入鸡腹腔内，并将鸡放入汽锅内，加入葱段、姜片、料酒、清汤、盐，用棉纸封口，上展用旺火蒸约2小时，出展后，拣出葱、姜，把黄明从鸡腹内取出，码放在鸡上，并加上胡椒粉调味即成。
效用说明：益气升阳，养血补虚。适宜于脾虚食少、乏力、气虚自汗，以及感冒、血虚眩晕及中气下陷之久泻、脱肛、子宫下垂等症。也可作为病后体弱、营养不良、贫血、肾炎、内脏下垂患者的保健膳食。
黄芪干烧鲥鱼
主要原料：鲥鱼1条（约重600克），党参10克，黄芪10克，酱牛口条（或瘦酱牛肉）50克，玉兰片50克，豆瓣酱30克，辣椒糊20克，葱15克，姜5克，蒜5克，香油25克，植物油500克（耗油75克），酱油、米醋、白糖、料酒、大料适量。
制作方法：党参、黄芪切斜长片，分别水煮提取浓缩汁各10克，鲥鱼去内脏及鳃（不要去鳞），洗净，酱牛口条、玉兰片切成1厘米的小丁。炒勺放在旺火上，倒入植物油烧至六成热时，将鲥鱼下勺炸透，呈金黄色。再把炒勺放在旺火上，放入植物油15克，将葱末、姜末、蒜末、大料、豆瓣酱以及辣椒糊一同放入勺内煸炒至金黄色，然后用料酒一烹，放点水，加米醋、酱油、味精、白糖、香油，将鱼下勺，见开后撇去浮沫，把酱牛口条和玉兰片丁放在鱼的一侧，移至微火上烤透（在烤的过程中，要把鱼翻过来，烤另一面）。再移至旺火上，加入党参、黄芪浓缩汁，等到鱼汁烧至少量时，将勺拿下，把鱼摆在盘中央，将配料及鱼汁一井浇在鱼身上即成。
效用说明：健脾强身。适宜于脾胃虚弱、气血两亏、体倦无力、自汗盗汗、食少口渴、久泻脱肛、子宫脱垂、胃下垂、贫血、崩漏等气衰血虚症。病后身体虚弱和年老体虚者也可食用。
黄芪重剂应用
现代名医邓铁涛自拟强肌健力饮，以大剂量黄芪为主治疗重症肌无力，黄芪用至120克。朱良春用大剂量黄芪配地龙治疗慢性肾炎，陆德铭用大剂量黄芪与女贞子治复发性口腔溃疡，笔者治疗偏枯、痿废、血痹，黄芪一日用至500克。
黄芪善补胸中大气，能显著改善胸闷、气短、乏力等宗气不足症状，可用治疗心功能不全、心肌炎或者心衰等。南京中医药大学的黄煌教授曾用黄芪桂枝五物汤合桂枝茯苓丸治疗冠脉搭桥术后多发性肌炎病例，生黄芪用至80克，无不良反应。
黄芪是传统疮药，有生肌作用，尤适用于“久败疮”。外科名家赵炳南有黄芪膏一方，用黄芪浓煎成膏，加入等量蜂蜜。然用量过大可致胸闷腹胀、食欲减退，并可出现头昏潮热等，尤其是肌肉坚紧、大便秘结者，少用或慎用；多汗而发热、咽喉红痛者，不宜使用。笔者遇到伤口久不愈合的病人，常用经验方“参归杞汤，”用大剂量黄芪配伍党参、当归、枸杞等，并可加老母鸡一起煎服。
缙哥哥认为，经过适当配伍，黄芪可广泛用于各种虚证及虚实夹杂诸证，有益气升提、补气活血、收口敛疮之功，不论是内科、外科或妇儿等科疾病，都可发挥较好作用。
用量煎煮
黄芪是升阳之药，是否能升高血压呢？然而药理证明，大剂量黄芪能降血压。邓铁涛的经验是，黄芪轻用则升压，重用则降压。治疗低血压常用补中益气汤，其中黄芪用量不超过15克；治疗气虚痰浊型高血压，必用30克以上。但黄芪仍是益气升阳之药，在肝阳上亢或有内热之高血压时，如用黄芪降压就犯“实实之诫”了。张锡纯曾对王清任之补阳还五汤作补充：“然王氏书中，未言脉象如何，若遇脉之虚而无力者，用其方原可见效。若其脉象实而有力，其人脑中多患充血，而复用黄芪之温而升补者，以助其血愈上行，必至凶危立见。”诚警戒之语。
对于脏器下垂者，又宜重用黄芪以升之。邓铁涛治疗子宫脱垂，治以补中益气汤加首乌，黄芪必须重用30克以上。曾治胃黏膜脱垂之患者，用四君子汤加黄芪30克，配枳壳3克作为反佐，一升一降，再诊时已无胃痛。《中草药新医疗法资料选编》载脱肛方，用黄芪4两，防风3钱。“金元四大家”之一的李东垣认为，防风能制黄芪，黄芪得防风其功愈大，乃相畏而相使也，防风之分量不宜多用。
中医理论认为，黄芪既能升阳举陷，又能利尿；现代药理证明，黄芪能增强心肌的收缩力，保护心肌细胞，扩张血管和冠状动脉，降血压。黄芪是一味能提高机体免疫力、增强细胞生理性代谢的双向调节药物，既能升高低血糖，又能降低高血糖。其不同调节作用主要通过不同的配伍和剂量实现。黄芪用量差异很大，轻者10～20克即可；若配伍桂枝、甘草等益气升阳升压，用量15～30克；补中益气、降压摄血，用量30～60克，甚至更大剂量，可补气化瘀。
黄煌认为，张仲景用黄芪有3个剂量段：黄芪大量(5两)治疗水气、黄汗、浮肿，中量(3两)治疗风痹、身体不仁，小量(一两半)治疗虚劳不足。临床应用可据之适当变化。如治浮肿，量可达60～100克，治半身不遂、骨质增生疼痛等，可用30～60克；用于上消化道溃疡，可用15～30克。
南方医科大学的钟洪等认为，正盛邪实时黄芪用量偏少，正虚邪少时黄芪用量偏大。一般来说，黄芪用量5～10克能升阳举陷，15～30克利尿作用显著，但用至50～60克则尿量反减少。老年人气虚不摄、夜尿或尿频清长，则需用50～80克以益气固摄。脑中风后遗弛缓性瘫痪，宜用30～50克。
黄芪治疗痿证时，常用100～120克，最大用至500克，大补脾胃之元气，使气旺以促血行，祛瘀通络而不伤正，用时可佐陈皮以防壅滞。
黄芪有生用和炙用之分。名医焦树德认为黄芪生用偏于走表，能固表止汗、托里排脓、敛疮收口；炙用重在走里，能补中益气，升提中焦清气、补气生血、利尿。黄芪皮功用同黄芪，但善于走表，偏于固表止汗及气虚水肿。对于胸闷胃满、表实邪旺、气实多怒者勿用。
配伍应用
黄芪与不同的药配伍时，剂量不同，功用各异。具体为：1.生黄芪与知母相配，按1：1的比例时功能益阴清热，治疗阴虚内热证；若按2：1或3：1时，重在补气，变温补为平补，用小剂量知母相配，制黄芪之偏温，使其补而无温燥太过之虑。2.与当归相配，当用量比例为5：1时，可补气生血，治疗血虚证或气血两虚证。3.生黄芪配防风按1：1的比例使用，可走表扶正祛邪，按4：1的比例使用，则入里补气升阳。4.与人参等分大剂量使用，可补肺肾、定喘嗽，治疗肺肾两虚之喘咳；而当黄芪量大时，可领人参出表，人参量大则领黄芪入里。5.生黄芪与甘草按6：1的比例配伍，大剂量作汤剂入药，可补气通淋；小剂量作散剂入药，可安和五脏。6.黄芪与茯苓的比例为1：2时，治疗气虚水肿、小便不利效果较好。此时，黄芪用量不可过大，否则其升提之性可能会影响茯苓之渗利之功。7.黄芪与升麻相配，当剂量比约为5：1～3：1时，重在补中益气；当比例为5：3时，升提力强，重在治上焦之虚。8.黄芪与桃仁、红花、当归尾、赤芍、川芎、地龙相配，其剂量达到全方的84％时，用治气虚血瘀之中风半身不遂。
黄芪配生地黄，乃上海的夏翔教授的经验药对。临床见舌质红者，用甘温之黄芪加生地黄配成药对，以制约黄芪温燥之药性。生地黄具类激素样作用，黄芪能提高及调节免疫功能，故二者配伍，能在治疗与免疫密切相关的疑难杂病中发挥重要功效，可用于风湿热、类风湿关节炎、干燥综合征及系统性红斑狼疮等自身免疫性疾病。黄芪性温，阴虚阳亢者忌用，生地黄甘寒，脾胃薄弱者慎服，二药同施，则能扬长抑短。一般复发性口腔溃疡，慢性炎症如肾盂肾炎等，黄芪剂量大于生地黄；自身免疫性疾病、过敏性皮肤病等，大多生地黄剂量胜于黄芪。黄芪用量15～60克，生地黄剂量15～120克。
使用体征
黄煌认为，黄芪主治“汗出而肿”。患者平时汗出比较多，稍有体力活动，就容易出汗，或者皮肤比较湿润。所谓“肿”，主要为全身性浮肿，以下肢为明显。黄煌总结黄芪应用指证包括：
患者的体质：面色黄白或黄红隐隐，或黄暗，缺乏光泽。浮肿貌，肌肉松软，腹壁软弱无力，按之无抵抗感及痛胀感。他称之为“黄芪腹”。平时易于出汗，畏风，遇冷风易于过敏，或鼻塞，或咳喘，或感冒。大便不成形，或先干后溏。易于浮肿，特别是足肿，手足易麻木。舌质淡胖，舌苔润。
中老年人应用黄芪的机会较多：缺乏运动，营养不良，疾病、衰老，均可导致肌肉松软，腹部尤为明显，并可伴有水肿等。这种人即《金匮要略》所谓“骨弱肌肤盛”的“尊容人”。中老年中这种体型尤为多见。
邓铁涛认为，舌淡有齿印，脉虚大或寸部弱，再参查有否其他气虚之证，便可考虑使用。
黄芪治疗肿瘤
辨证治肿瘤，黄芪有殊功
中医学认为，肿瘤的发生，或因瘀血阻滞，或因湿浊内停，或因热毒壅滞，或因气滞血凝，虽然病因不一，但主要还是取决于正气的盛衰。钱老认为，正气是机体对病邪的低抗力和自然修复力，所以正气在肿瘤的发生、发展与转归中是起主导作用的。从临证所见，肿瘤病人确实常见神疲乏力、胃纳不佳、少气懒言等虚象，而其中气虚之象尤为明显，因此他把黄芪应用于肿瘤临床。
黄芪补气而入肺脾两经，长于补肺脾之气，故多用于肺气不足，脾气虚弱的中晚期肺癌、纵膈肿瘤以及胃癌等，常与党参、白术、茯苓、蜀羊泉等配合应用。黄芪性温主升，功能升阳益气，故又常用于直肠癌、乙状结肠癌等肠道恶性肿瘤，这类病人往往有脾虚的表现，尤其常见大便溏薄，恶心呕吐，胃纳不佳等脾阳不振，清气不升之象，用黄芪配伍升麻、柴胡等，常常能取得满意的疗效。黄芪补气而能摄血，益卫而能固表，所以又可用于多种癌症见气不摄血之出血，或肌表不固之自汗、盗汗等症。
据资料表明，黄芪中含有较丰富的微量元素—-硒，同时黄芪还能调整人体细胞内CAMP与CGMP的含量，以及增强网状内皮系统的吞噬功能，从而有利于抑制肿瘤的发生和发展。
临床巧配伍，合群显妙用
中医认为，药有个性之特长，方有合群之妙用，钱老根据复杂多变的病情变化，针对病变的各个环节，将黄芪通过不同的配伍，扩大治疗范围，提高疗效。
相须相使配伍：如黄芪配当归，益气而生血，加强了补血的作用，适用于晚期肿瘤患者血虚体弱，面色huang白之症。黄芪配茯苓，益气而利水，加强利水消肿的作用，适用于消化道肿瘤及膀胱肿瘤症见脾虚气弱，水湿内停，小便不利，面浮足肿，胸水腹水等。
补散配伍：如黄芪配防风，固表祛风。黄芪得防风可无恋邪之弊，防风得黄芪可不致发散太过，补中寓散，散中寓固，适用于各种肿瘤见卫气不固，汗出、自汗之症。
通升配伍：如黄芪配枳壳，升阳益气辅以理气通降，可用于肠道恶性肿瘤气虚下陷，肛门坠胀，便秘等。
此外，以黄芪为主药组成的益气扶正之方，可配合放射疗法、化学疗法，以减轻病人的反应，增强病人的体质，提高对放疗、化疗的耐受性，从而增强其效用。药理实验也证明，黄芪能促进小白鼠周围血中的白细胞增加，能对抗化学物质、放射线和其他原因而引起的人类白细胞减少。
正确调剂量，轻重皆相宜
黄芪治疗肿瘤，用大剂量还是用小剂量，各家观点不同。一般说来，早中期肿瘤病人，机体抵抗力尚可，气虚之象并不严重，主要用黄芪扶正以祛邪，剂量不宜过大，以防留邪或碍胃之弊;中晚期病人，体质大多比较虚弱，虚象明显，则剂量可适当大些。若病情比较复杂，处方用药时要做到既照全面，又力求平稳，常常药味较多，黄芪的剂量就不能过大;相反，若病情比较单纯，用药较少，则黄芪用量可大，以做到药专力宏。总之，掌握黄芪剂量的关键，还是依据邪正的盛衰而定。
